เซลล์เม็ดสีก่อมะเร็งในรูขุมขนเป็นแหล่งที่มาของมะเร็งผิวหนัง

ผลการศึกษาสะท้อนถึงพัฒนาการที่มนุษย์เริ่มต้นจากการเป็นสเต็มเซลล์เซลล์เดียว เอ็มบริโอ และกลายเป็นทารกในครรภ์ที่ประกอบด้วยเซลล์หลายร้อยชนิด ระหว่างทาง สเต็มเซลล์จะแบ่งตัว เพิ่มจำนวน และเชี่ยวชาญ จนในที่สุด เซลล์เหล่านั้นจะกลายเป็นเซลล์ที่ทำหน้าที่เดียวได้ (เช่น เส้นประสาท ผิวหนัง ฯลฯ) เรื่องที่ซับซ้อน สเต็มเซลล์สามารถกลายเป็นเซลล์ได้มากกว่าหนึ่งชนิด และสามารถเปลี่ยนไปมาระหว่างกันได้ ความยืดหยุ่นนี้มีประโยชน์ในระหว่างการพัฒนา แต่อาจเป็นอันตรายในผู้ใหญ่ ซึ่งคิดว่าเซลล์มะเร็งจะได้รับลักษณะของเซลล์ตัวอ่อนระยะแรกอีกครั้ง เนื่องจากความอ่อนนี้ นักวิจัยจึงตั้งทฤษฎีว่ามะเร็ง ผิวหนัง อาจเกิดขึ้นจากสเต็มเซลล์หลายชนิด ทำให้ยากต่อการรักษาและติดตามต้นกำเนิดได้ยาก การศึกษาครั้งใหม่นี้กล่าวถึงสเต็มเซลล์ที่เติบโตเป็นเมลาโนไซต์ ซึ่งเป็นเซลล์ที่สร้างเม็ดสีเมลานินจากโปรตีน ซึ่งช่วยปกป้องผิวด้วยการดูดซับรังสีอัลตราไวโอเลตบางส่วนจากดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นรังสีที่ทำลายดีเอ็นเอ โดยการดูดซับความยาวคลื่นของแสงที่มองเห็นบางส่วน แต่สะท้อนแสงอื่น ๆ เม็ดสี "สร้าง" สีผม